Passage Through: A Ritual

USA 1990, 16mm, col, sound, 50:00 min

realized by:

Stan Brakhage

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LUX:

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Canyon Cinema Inc.:

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London Filmmakers Coop:

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Light Cone:

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synopsis: Light Cone online catalog 2004

Lorsque j’ai reçu la cassette Through the Mysterious Barricade, Lumen 1 (d’après François Couperin) de Philip Corner, il y avait ajouté un mot en me remerciant pour mon film The Riddle of Lumen, qu’il venait de voir et qui avait d’une certaine manière motivé cette musique. De mon côté, j’ai été si bouleversé par la cassette qu’il m’avait adressée que je lui demandai l’autorisation de la mettre en film. Cela requit le montage le plus précis que j’aie jamais réalisé et, pendant ce travail, il m’est soudain apparu que j’avais initialement réalisé The Riddle of Lumen, en espérant que quelqu’un répondrait à cette énigme au moyen d’un autre film et converserait ainsi avec moi comme le faisaient les poètes d’autrefois. Je m’attendais à ce que Hollis Frampton (à cause de Zorn’s Lemma) reprenne le témoin, mais il ne le fit jamais. D’une certaine manière je pense que le compositeur Philip Corner l’a fait, et maintenant nous avons cette danse énigmatique alors que la musique et le film s’assemblent pour produire des passages, dans tous les sens du mot. Pour être absolument conforme au rite de ce passage, les deux bobines constituant ce film doivent être projetées sur un seul projecteur, l’une après l’autre, sans rembobiner la première entre les deux, et sans non plus montrer l’amorce de fin et de début, et surtout sans changer la hauteur du son entre les deux bobines.

synopsis: Canyon Cinema catalog 1992

When I received the tape of Philip Corner's Through the Mysterious Barricade, Lumen 1 (after F. Couperin), he included a note that thanked me for my film, THE RIDDLE OF LUMEN, he'd just seen and which had in some way inspired this music. I, in turn, was so moved by the tape he sent I immediately asked his permission to "set it to film."

It required the most exacting editing process ever; and in the course of that work it occurred to me that I'd originally made THE RIDDLE OF LUMEN hoping someone would make an "answering" film and entertain my visual riddle in the manner of the riddling poets of yore. I most expected Hollis Frampton (because of Zorn's Lemma) to pick up the challenge; but he never did. In some sense I think composer Corner has -- and now we have this dance of riddles as music and film combine to make "passage," in every sense of the word, further possible. (To be absolutely "true to" the ritual of this passage, the two reels of the film should be shown on one projector, taking the normal amount of time, without rewinding reel #1 or showing the finish and start leaders of either -- especially without changing the sound dials -- between reels.)

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